【スプリンターズＳ・オマケの消去法】
「いやぁ、指がズルむけっすよ、グッ！グッ！グッ！」
バンドエイドを巻いた親指を立てて、あの人は今‘エドはるみ’パフォーマンスがうっとうしいアフター競馬評論家の鬼野谷。
ヘビースモーカーだけに、重くなったライターがこたえたらしい。
今週から旧型のライターが発売禁止された。小児発火事故防止のためだが、新機のライターは着火装置が非常に重くできていて、それで鬼野谷の親指の皮がズルりとむけてしまったという。
「ずいぶんとヤワな指だこと…」
「でも、あれっすね、着火とか発火とか競馬に悪用されたらたまんないっすもんね」と昔アメリカで起こった事件を語りだした。
1994年３月20日の競馬専門誌デイリー・レーシング・フォームに、元騎手が発電装置を所持していて逮捕されたというニュースが載っていた。
ルイジアナ州のフェアグラウンズ競馬場で、元騎手Ｌ・オリヴァ・ジュニア(43歳)が、馬を刺激して興奮させる発電装置を競馬場内で所持していたために、州法規定の違反により身柄を拘束されたらしい。
犯行の理由が、定番の“金に困っての企み”というのではなく、馬を興奮させるのが面白くて、と八百屋お七も真っ青のねじ切れた脳ミソが怖ろしい。
「小さいころ爆竹とかの花火で動物をおどかしたりしたけど…」
「ＢＢ弾をカエルのケツに突っ込んだりしたっすよね」
「鬼野谷、まさか…」
「そうっすよ、ビービーガルダンに金を突っ込みますよ、今週は」
「火遊びにならなきゃいいけどな」
4年連続の出走となる７歳ビービーガルダン。いずれも前走Ｇ３キーンランドＣからの出走ローテで、４歳時②→③着、5歳時①→②着、6歳時④→⑩着、レース後のコメントは、４歳時「あとワンパンチが」、５歳時「運がないね」、６歳時「内に包まれて自分の競馬ができなかった」で、昨年は展開不利で度外視できる。
スプリンターズＳがＧ１に昇格されたＨ２年以降、７歳以上の高齢馬は[2-1-1-32]で馬券になった４頭はいずれも前２走内に重賞戦で連対歴があった。スピード競馬に苦戦傾向の高齢馬だが、前2走内に芝1200ｍ重賞戦で連対歴のなかった７歳以上馬は[0-0-0-29]と出番なしの状態だ。
しかし、ビービーガルダンは、今回出走の７歳以上馬で唯一、前2走内に重賞戦連対がある馬。助手のコメントも「最近やたらと元気がいい」と年齢を感じさせない動きに満足気で、調教も５歳時②着のときが、62.7―49.9―37.4―12.3(やや一杯)だったのが、今回は63.5―50.3―37.0―12.3(馬なり)と確かに手ごたえ上々の動きをみせている。
「でも、ビービー弾よりロケットのほうが速そうだけどな」
「なに言ってんすか、学習能力が足りないっすよ」
Ｈ６年、米国[14-3-0-1]・1200ｍ[8-2-0-0]のソビエトプロブレムが「赤い刺客」と怖れられるも２番人気７着。昨年、香港シャティンで1.08.0の持ち時計があり、前々走の香港Ｇ１戦でロケットマンを差し切って勝っていたグリーンバーディーが「本気度が違う」も１番人気７着。
「舶来ものをやたらありがたがるのはやめにしたらどうっすか」
「でもなぁ…」
国際レースとなったＨ６年以降、海外参戦馬は[3-0-2-16]で、この勝った３頭に共通しているのは、1400ｍ戦での連対歴があったこと。
Ｇ１に昇格されたＨ２年以降、1400・1600ｍ戦で③着内好走歴のなかった馬は、Ｈ14年の新潟開催を除き[0-0-1-36]。Ｈ16年、1400～1600ｍ[0-0-0-6]のサニングデールが1番人気に推されるも⑨着。唯一の好走例が、Ｈ20年ビービーガルダンの③着だ。単なるスピード一辺倒の馬ではタフな中山コースを乗り切るのは至難のワザで、あとひとハロンをこなせるタフさがないと通用しない、と鬼野谷は言い切る。
ロケットマンの香港1200ｍ持ち時計は1.08.8、1400ｍ以上は未経験。
「それにね、ロケットマン、10頭立て未満の少頭数レースでは負け知らずだけど、負けた４回はいずれも10頭立て以上のレースだったんすよ。逃げ馬だけに、後ろからワサワサ大勢の馬が来ると耳を絞っておびえるそうっすよ」
「ほんとかよ」
「もうひとつ、ロケットマンって、rocketmanだと思ってる？ 違うんだなlocketmanっすよ。ロックされた人、カギかけられた人、つまり犯罪者っすよ。逃げても無駄。いずれやられますよ」
「なにに？」
「ビービー狩る弾、に」
高橋学の「消去法シークレット・ファイル」の予想は、netkeiba.comをご覧下さい！
