【コロナ禍でも購買意欲は衰えず】１日目
７月13日、14日の２日にわたって行われたセレクトセール。５月の選定馬委員会が開かれた段階では、当初の日程通りに開催できるのかということもテーマに上がっていたようだが、３密対策が事細かく施されて滞りなくセールが行われた。終わってみれば、コロナ禍であっても馬主の購買意欲の高さをまざまざと見せつける結果になった。
既に報道されている通り、２日間の販売総額は何と１８７億６２００万円（以下、全て税抜き表記）を記録した。昨年19年の２０５億１６００万円こそ下回る結果となったが、コロナ対策のため、座席数の削減や事前に登録した購買者と同伴者のみしか訪れることができないという物理的な制限があったことなどを考えると、馬主にはコロナ禍が関係ない人も多いということを裏付けることになった。
特に13日に行われた１歳セッションでは過去の記録を上回る馬が２頭も出ている。１頭目は「フォエヴァーダーリングの２０１９」（牡、ディープインパクト）。ダノンの冠名でお馴染みのダノックスに４億円で落札され１歳セッションの過去最高価格を更新。ちなみに、この１歳セッションの過去の最高販売価格は11年ラストグルーヴ（牝、父ディープインパクト、母エアグルーヴ）と19年ザレストノーウェア（牡、父ディープインパクト、母ミュージカルウェイ）が記録した３億６０００万円だった。ところが、その数時間後には「シーヴの２０１９」（牡、父ディープインパクト）が５億１０００万円と驚愕の数字を叩き出している。１歳セッション最高価格となったこの「シーヴの２０１９」を落札したのはショウナンの冠名で知られる国本哲秀氏。国本氏は常日頃から「ダービーを獲れるような馬を所有したい」という願望を口にしているという。馬係の他に国本氏が所有し02年の高松宮記念を制覇したショウナンカンプを管理していた元調教師の大久保洋吉氏をアドバイザーとして迎え、「シーヴの２０１９は10億円でも下りるつもりはなかった」と惚れ込んだ様子。アドバイザーを務めた大久保洋元調教師も「（セールの）朝に改めてみた際にオーラを感じたし、オーナーの思いが通じるといいね」というような趣旨の発言を周囲に語っていたほど。
他にも国本氏は２日間の最後に上場された「キラモサの２０」（牡、父ロードカナロア）を１億４０００万円で落札し、netkeibaを売却した資金で莫大な金額を手にしたのではという下衆の勘繰りを裏付ける結果となった（参照https://pdf.irpocket.com/C2121/yCGV/QWuQ/NEnM.pdf）。
来場していた調教師からは「ピンポイントで安いと思われる馬もゼロではないけど、リザーブ価格より上がっている馬が目立つし全般的に高額なのは間違いない」という声が強かった。裏話として、コロナ禍の影響で４月頃から調教師も馬主も北海道の牧場の下見が例年よりは少なかったという。緊急事態制限が解除された６月中旬までは見学や訪問を控えていたため、数カ月間は実物を見ていない状況下での購買だったようだ。とある調教師は「そういった意味でも１歳セッションは活況でした。２月以降に見ていなかった馬や時期的にすべての馬を事前に下見できた訳ではないので……」。その状況下でも億超えの馬が出てしまうのがセレクトセールなのだ。
また、１歳セールは事実上ディープインパクト産駒が最後の上場になる可能性が高かったというのも、「フォエヴァーダーリングの２０１９」、「シーヴの２０１９」の２頭の高額馬を生み出した理由だろう。初日の最後の総括で吉田勝己氏は結果について「無観客でも競馬が開催され、JRAの売り上げがそれなりに維持されていることで馬主の皆さんが安心した部分もあったと思う。また、そもそも結果は期待していなかったので、本当に驚きです」という趣旨の会見で締め括っていた。ただ、コロナ禍で馬主も世間体を気にしたのか、例年とは違う名義での落札なども多く見受けられた。
フォエヴァーダーリング2019 セリ風景
シーヴ2019 立ち写真